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HUMBLE—Un movimiento de oración que ha sostenido a la Iglesia Bautista del Noreste de Houston durante casi todo el año pasado, los ha llevado a un crecimiento récord y a ver cosas increíbles suceder, dijo el pastor Nathan Lino.
“Ha habido cientos de historias de vidas de personas que han sido cambiadas, matrimonios que han sido sanados, solterías rotas que han sido redimidas, personas que han conseguido trabajos que no podían, casas que se han vendido que no estaban a la venta”, dijo el pastor Lino al TEXAN. “Hemos tenido bastantes sanidades médicas confirmadas. Ha sido increíble”.
Ha habido cientos de historias de vidas de personas que han sido cambiadas, matrimonios que han sido sanados, solterías rotas que han sido redimidas, personas que han conseguido trabajos que no podían, casas que se han vendido que no estaban a la venta. Hemos tenido bastantes sanidades médicas confirmadas. Ha sido increíble.
El énfasis en la oración comenzó el pasado mes de septiembre en medio del COVID, el conflicto racial y una dura temporada electoral, dijo el pastor, y la iglesia decidió reservar cada martes para orar y ayunar por una mayor presencia de Dios en su congregación.
Un martes por la noche, 350 personas oraron durante 90 minutos, dijo el pastor Lino.
“Lo mejor de todo es la presencia palpable del Señor en ese servicio de oración los martes por la noche. No se parece a nada de lo que haya participado en toda mi vida. Es increíble”.
Cientos de personas han aceptado a Jesús como su Salvador desde que comenzó el esfuerzo de oración, muchas personas han sido bautizadas, los hombres se han rendido para convertirse en pastores y nuevas familias se han unido a la iglesia, dijo el pastor Lino.
“Una de las cosas que hemos aprendido es que una vez que decidimos buscar al Señor para obtener más de Él en lugar de buscar obtener más de lo que nos da, entonces Él nos concedió Su presencia”, dijo el pastor. “… Lo más grande que ha resultado es un deseo mucho mayor en nuestros corazones de estar en Su presencia. Él es adictivo. Cuanto más ha manifestado Su presencia, más queremos pasar tiempo en ella”.
El pastor Lino utiliza una analogía para explicarlo.
“Los ricos tienen muy pocos amigos, si es que tienen alguno, porque han aprendido por experiencia que, al final, toda persona que quiere pasar tiempo con ellos en última instancia sólo está tratando de conseguir dinero”, dijo.
“Dios es la persona más rica que existe. Es dueño del ganado en mil colinas, y está acostumbrado a que los cristianos acudan a Él, pero al final es porque estamos tratando de conseguir Sus cosas”.
“… En realidad, somos pocos los que acudimos a Él sólo para estar con Él, tanto si nos da algo como si no, y para encontrarlo a Él y a todo lo que está dispuesto a darnos. Creo que la diferencia entre esas dos motivaciones para venir al Señor determina en gran parte si Él manifiesta o no Su presencia”, dijo el pastor Lino.
La Iglesia Bautista del Noreste de Houston, que el pastor Lino plantó hace 19 años y que ahora tiene un promedio de 1.200 personas los domingos, es una congregación fuertemente de envío y apoyo misionero, habiendo plantado cuatro iglesias locales en los últimos años y otras en el extranjero.
“Localmente, plantamos iglesias proveyendo miembros y apoyo financiero”, dijo el pastor Lino, añadiendo que la iglesia envía de 50 a 80 miembros, un pastor a tiempo completo y apoyo financiero cuando planta una iglesia. La última se abrirá en septiembre en el Fifth Ward de Houston, una gran zona desfavorecida.
Esta Iglesia posee un centro comunitario que ocupa una manzana y media en el Fifth Ward, que sirve de base para los ministerios de beneficencia y el trabajo de justicia social, dijo el pastor Lino. Allí tienen una gran clínica de embarazos, que ha utilizado un ecógrafo 4D para salvar a cientos de bebés del aborto.
Desde el centro comunitario, los miembros de la Iglesia Bautista del Noreste de Houston han impartido clases de inglés como segundo idioma (ESL), han puesto en marcha ministerios contra las pandillas y han servido tras las catástrofes. La iglesia se ha asociado oficialmente con el Banco de Alimentos de Houston en la distribución de alimentos de emergencia; y durante 10 semanas de cierre el año pasado, alimentaron y vistieron a 12.500 familias, dijo el pastor Lino.
Antes del COVID, la Iglesia enviaba entre 15 y 20 equipos misioneros al extranjero cada año, y tienen siete ubicaciones a largo plazo entre grupos de personas no alcanzadas donde han estado trabajando con el objetivo de plantar iglesias. Durante el COVID, adoptaron una isla en el sudeste asiático.
“Nos sentimos guiados por el Señor a través de este movimiento de oración para adoptar esta isla a largo plazo”, dijo el pastor. “Tiene 19 millones de personas en ella, todos los grupos de personas son no alcanzadas”.
La Iglesia cree firmemente en el apoyo al Programa Cooperativo (PC) por dos razones, dijo el pastor Lino: las misiones y la formación de pastores.
“Nuestra Iglesia no tiene los medios para enviar a muchos misioneros a los confines de la tierra y plantar muchas iglesias en los estados fronterizos, por lo que necesitamos cooperar con otras iglesias para que esas misiones se lleven a cabo”, dijo el pastor Lino.
Además, “no tenemos la capacidad, como iglesia local, de dar a un hombre llamado a ser pastor toda la formación que necesita, especialmente teológica”, dijo el pastor Lino, “por lo que necesitamos un seminario”.
“Creemos que la CBS tiene las dos mejores agencias de envío de misioneros en estos días – IMB y NAMB- y creemos que los seis seminarios lo están haciendo muy bien y están prosperando. Estamos muy contentos con ellos. Por eso queremos ser socios fieles del PC”.
